OXALIDACEAE R. Br.

Hábito: hierbas o subarbustos menos frecuentemente arbustos, árboles, enredaderas o lianas, las hierbas presentan tubérculos, bulbos o rizomas carnosos; presentando altos niveles de oxalatos solubles y cristalinos. Pelos simples. Estípulas: a veces presentes, adnadas a lo pecíolos. Hojas: alternas y en espiral, algunas veces formando una roseta basal, 1-3(4) foliadas (Oxalis ) o pinnadas (Biophylum y Averrhoa), pulvínulo prominente y responsable de los movimientos de recogida nocturnos (nictinastias o ticmonastias) de los folíolos; margen entero, frecuentemente emarginado, venación palmada o pinnada. Inflorescencias: determinadas, frecuentemente umbeliformes, a veces reducidas a una flor simple, axilar. Flores: bisexuales, radiales, presentando hetersotilia (a veces no en malezas); sépalos 5, usualmente imbricados; pétalos 5, libres o levemente fusionados, usualmente convolutos; estambres usualmente 10, obdiplostémonos, los antepétalos más cortos, filamentos fusionados basalmente, anteras de dehiscencia longitudinal; gineceo heterostílico, bi o trimórfico, gamocarpelar, carpelos 5, ovario súpero, placentación axilar, óvulos 1-5 por lóculo; estilos usualmente 5, libres; estigmas usualmente capitados o puntiforme. Néctar producido por las bases de los filamentos o glándulas que alternan con los pétalos. Frutos: cápsulas loculicidas o bayas (Averrhoa), frecuentemente lobados o angulados. Semillas: 1-15 por carpelo, a veces ariladas; sarcotesta presente, basal, rompe elásticamente para liberar la semilla.

CARACTERES DIAGNOSTICOS:

• Generalmente herbáceas o subarbustos
• Hojas alternas, compuestas, a veces unifoliadas; pulvínulo prominente
• Flores actinomorfas; estambres usualmente 10, obdiplostémonos, los externos más cortos que los internos; heterostilia
• Frutos usualmente cápsulas loculicidas
• Semillas liberadas elásticamente por sarcotesta

Distribución geográfica: Oxalidaceae presenta una distribución amplia, pero es más abundante en los trópicos y zonas templadas del hemisferio sur. El género Oxalis es cosmopolita y particularmente diverso en los Andes. Chile que es mayormente extratropical, incluye aproximadamente 115 especies de Oxalis. Biophytum es un género pantropical con aproximadamente 75 especies en el mundo.

Hábitat: la familia se presenta tanto en hábitats secos como en húmedos, desde tierras bajas hasta áreas alpinnas; en áreas calidas áridas y semiáridas. Algunas especies se encuentran en áreas perturbadas como bordes de carreteras y tierras cultivadas.

Número de géneros/especies a nivel mundial: 6/770.

Géneros importantes: Oxalis (700sp), Biophytum (50)

Géneros nativos y adventicios presentes en Uruguay: Oxalis

Usos más importantes: algunas especies de Oxalis son utilizadas localmente en los Andes, por sus bulbos comestibles. Dos especies de Averrhoa producen frutos comestibles. Algunas especies Neotropicales de Oxalis son ornamentales.

Relaciones filogenéticas: Oxalidaceae se sitúa en el orden Oxalidales, el orden no presenta sinapomorfías morfológicas claras, el grupo está mayormente basado en caracteres moleculares. Sin embargo algunas familias están más relacionadas entre sí morfológicamente.

OXALIDACEAE. a. Oxalis sp., hábito, Cuchilla Alta, Canelones, Uruguay. b. Biophytum sp., detalle del fruto, nótese la dehiscencia loculicida de la cápsula, Jardín Botánico Wilson, Costa Rica. c. Oxalis sp., corolas removidas en tres ejemplares presentes en la misma población para mostrar tristilia, Sierra de los Difuntos, Rocha, Uruguay.

Bibliografía

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